Прощание со Святейшим Патриархом Алексием
5 декабря 2008 года утром на 80-м году жизни в своей загородной резиденции в Переделкино скоропостижно скончался Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Святейший Патриарх Алексий занимал Первосвятительский престол последние 18 лет, начиная с 10 июня 1990 года. Одновременно он являлся епископом стольного града Москвы. На следующий день, 6 декабря 2008 года, состоялось заседание Священного Синода Русской Православной Церкви, в ходе которого был избран Местоблюститель Патриаршего престола – митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, который будет временно управлять Русской Православной Церковью вплоть до избрания нового ее Предстоятеля. Одновременно в управление Московской епархией на тот же срок вступил митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий.
В телеграмме Русского духовного театра «Глас», направленной на имя Местоблюстителя Патриаршего престола Высокопреосвященнейшего Кирилла, митрополита Смоленского и Калининградского, от имени всего коллектива директор РДТ «Глас» Т.Г.Белевич и художественный руководитель театра Н.С.Астахов выразили соболезнования в связи с безвременной кончиной Патриарха Алексия, большого друга и духовного покровителя театра. С вечера субботы, когда гроб с телом Патриарха был доставлен в Храм Христа Спасителя, до 8 часов утра вторника, когда началась Божественная Литургия и доступ в Храм для прощания с Первосвятителем был прекращен, со Святейшим Алексием простилось более 100 тыс. москвичей и гостей столицы.
9 декабря 2008 года Т.Г.Белевич и Н.С.Астахов попрощались с Его Святейшеством в Храме Христа Спасителя во время заупокойного богослужения, продлившегося в общей сложности около семи часов.
На церемонии отпевания присутствовало около 200 иерархов, в том числе всё высшее духовенство Русской Православной Церкви.
На похороны Патриарха Московского и всея Руси прибыло четырнадцать делегаций Поместных Православных Церквей, в том числе Константинопольского Патриархата во главе с Патриархом Варфоломеем, Грузинской Православной Церкви во главе с Католикосом-Патриархом Илией II, Румынской Православной Церкви во главе с Патриархом Даниилом, Элладской Православной Церкви во главе с архиепископом Афинским и всей Эллады Иеронимом, Албанской Православной Церкви во главе с архиепископом Тиранским и всей Албании Анастасием, Православной Церкви Чешских Земель и Словакии во главе с ее Предстоятелем митрополитом Христофором. Делегацию Финляндской Автономной Православной Церкви возглавил архиепископ Карельский и всей Финляндии Лев, во главе делегации Русской Зарубежной Церкви находился ее Первоиерарх митрополит Иларион. Делегацию Армянской Апостольской Церкви возглавил Верховный Патриарх и Католикос всех армян Гарегин II. Отпевание возглавили Патриарх Варфоломей и Патриарший Местоблюститель митрополит Кирилл.
Из светских официальных лиц с Патриархом Алексием пришли проститься Глава Российского Императорского Дома Великая Княгиня Мария Владимировна Романова, Президент России Дмитрий Медведев с супругой, Премьер-министр России Владимир Путин с супругой, вице-премьеры Правительства России Александр Жуков и Алексей Кудрин, члены Правительства министр культуры Александр Авдеев, министр просвещения Андрей Фурсенко, министр по делам чрезвычайных ситуаций Сергей Шойгу. От депутатского корпуса на церемонии отпевания присутствовали вице-спикеры Госдумы Олег Морозов и Любовь Слиска. Отдать долг уважения памяти почившего пришли деятели науки и культуры, в том числе Президент Академии наук России Юрий Осипов, Председатель Правления Союза кинематографистов России Никита Михалков, Председатель Правления Союза писателей России Валерий Ганичев.
Многие зарубежные государства были представлены делегациями своих высокопоставленных представителей. В частности из официальных лиц, прибывших проститься с Первосвятителем Алексием, присутствовали Президент Белоруссии А.Г. Лукашенко, Президент Молдавии В.Н. Воронин, Президент Армении Серж Саркисян, Президент Южной Осетии Э.Д. Кокойты, Президент Абхазии С.В. Багапш, Президент Сербии Борис Тадич.
Гроб с телом Патриарха по окончании отпевания был обнесен вокруг Храма Христа Спасителя, затем траурный кортеж последовал в Богоявленский кафедральный собор в Елохове. Здесь, в приделе Благовещения Пресвятой Богородицы, 9 декабря 2008 года был погребен Патриарх Алексий, его склеп находится вблизи захоронения Патриарха Сергия. 10 декабря состоялось заседание Священного Синода Русской Православной Церкви, на котором были определены сроки избрания нового Предстоятеля Русской Православной Церкви. Согласно решению Священного Синода Архиерейский Собор пройдет 25–26 января 2009 года. Поместный Собор, который изберет нового Патриарха Московского и всея Руси, будет проходить 27–29 января 2009 года. 1 февраля 2009 года будет совершена Патриаршая интронизация.
Мы внемлем призыву Синода ко всем верным чадам Русской Православной Церкви хранить память о Святейшем Патриархе Алексии II и разделяем синодальное суждение о том, что образ Первосвятителя, все силы полагавшего ради служения Богу и людям, ради возрождения Церкви и духовного просвещения наших современников, послужит добрым примером для ныне живущих и будущих поколений православных христиан Руси. Мы призываем всех наших верных зрителей во имя светлой памяти о почившем Первоиерархе, который столь много сделал для сохранения и упрочения единства Церкви, еще теснее сплотиться ради достижения тех высоких целей и задач, а именно, нравственного оздоровления нашего общества и духовного преображения нашей страны, служению которым Русский духовный театр «Глас» посвятил 20 лет своей творческой деятельности.
